Com a decisão de Cláudio Castro de não disputar a eleição para o Senado, a corrida pela vaga do PL no Rio de Janeiro ganhou intensidade nos bastidores. Os deputados federais Carlos Jordy e Sóstenes Cavalcante se movimentam para consolidar apoio interno e atrair aliados de outras legendas, na tentativa de garantir a indicação do partido para o pleito de 2026. A disputa ocorre em um cenário em que o PL busca equilibrar forças com o PSD, União Brasil e PP, enquanto mantém atenção especial à influência de Flávio Bolsonaro, que deverá validar a decisão final.
Jordy, líder parlamentar do partido, entrou em contato com o senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) e com o presidente da Assembleia Legislativa do Rio, Douglas Ruas, alinhando estratégias para conquistar a preferência da direção estadual. Já Sóstenes Cavalcante dialoga com lideranças internas e externas, incluindo o presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, para fortalecer sua candidatura com suporte interpartidário. O deputado vinculado a Silas Malafaia destacou que só seguirá no pleito caso obtenha respaldo sólido tanto dentro do PL quanto de aliados estratégicos.
A decisão de Castro de abrir mão da candidatura ocorre após investigações conduzidas pela Polícia Federal (PF), incluindo a operação do Caso Refit em 15 de maio e a operação sobre o escândalo do Banco Master em 25 de maio. Segundo aliados, o ex-governador pretende concentrar esforços em sua defesa, considerando-se injustiçado nas acusações.
A movimentação evidencia o desafio do PL em equilibrar forças no estado, manter coesão interna e projetar um candidato competitivo para enfrentar a oposição, enquanto lida com a pressão política e a influência direta de Flávio Bolsonaro no processo de definição.