A declaração do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) de que “traficantes são vítimas dos usuários” teve forte repercussão nas redes sociais e consolidou-se como um dos episódios de maior impacto negativo para o governo em 2024. Segundo levantamento da Brandwatch, o tema gerou 213 mil menções e alcançou mais de 529 milhões de pessoas entre janeiro e 26 de outubro, sendo 87% delas de teor negativo.
A fala foi feita na Indonésia, quando o presidente comentou a política antidrogas dos Estados Unidos sob o governo de Donald Trump. Lula afirmou que “os usuários são responsáveis pelos traficantes, que são vítimas dos usuários também”. A frase viralizou rapidamente e foi amplamente explorada por adversários políticos, levando o presidente a se retratar horas depois, alegando que sua declaração foi “mal colocada” e reafirmando que o governo combate o tráfico e o crime organizado.
De acordo com o estudo, a polêmica foi o quarto tema mais comentado envolvendo Lula neste ano, atrás apenas das discussões sobre o aumento de tarifas imposto pelos Estados Unidos, o pronunciamento em cadeia nacional e o discurso do presidente na ONU.
Entre os opositores que mais repercutiram o caso nas redes estão os senadores Sergio Moro (União-PR) e Flávio Bolsonaro (PL-RJ), que criticaram duramente a fala. O episódio acendeu o sinal de alerta no Planalto, que busca conter o desgaste em um momento de crescente exposição digital e já de olho nas eleições de 2026.